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Dolor de Cabeza en Racimos

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Definición

El dolor de cabeza en racimo es un tipo de dolor grave y recurrente que se localiza en uno de los lados de la cabeza. Recibió su nombre del agrupamiento o molde de dolores de cabeza frecuentes que usualmente ocurren.

Hay dos tipos de dolor de cabeza de racimo:

  • Dolores de cabeza en racimo episódicos: aparecen una o varias veces por día durante cuatro a ocho semanas. Los dolores de cabeza inician entonces entran en un período de remisión y regresan meses o años después.
  • Dolores de cabeza en racimo crónicos: aparecen casi todos los días con períodos de menos de dos semanas en los que no hay dolor de cabeza.

Cualquier tipo de dolor de cabeza puede convertirse a otro tipo.

Causas

Se desconoce la causa de los dolores de cabeza de cúmulo. Se cree que hay una activación anormal del área del cerebro que controla la temperatura, la presión arterial, la liberación de hormonas y el sueño. El dolor es provocado por una combinación de ensanchamiento de los vasos sanguíneos e inflamación de los nervios faciales.

Otras causas posibles incluyen:

  • Consumo de alcohol
  • Cambios en la presión atmosférica
  • Cambios en los patrones de sueño
  • Consumo de tabaco
  • Medicamentos, como la nitroglicerina

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Los factores de riesgo incluyen:

  • Sexo: masculino
  • Edad: de 20 a 50 años
  • Cirugía o lesión cerebral anterior
  • Posibles antecedentes familiares de dolores de cabeza en racimo
  • Antecedente de un pequeño orificio en el corazón (denominado foramen oval permeable)

Síntomas

  • Dolor punzante, penetrante, abrasador o explosivo que:
    • Aparece de forma repentina
    • Está en un lado de la cabeza, pero no en ambos:
    • Frecuentemente empieza alrededor del ojo y se extiende hacia el mismo lado de la cabeza
    • Causa rubor facial
    • Ocurre diariamente o casi todos los días por 4 a 8 semanas
    • Puede ocurrir de 1 a 8 veces al día
    • Dura desde 15 minutos hasta 3 horas
    • Frecuentemente ocurre a la misma hora cada día
    • Aumenta su intensidad con el tiempo
    • Puede empezar durante las dos horas antes de irse a dormir
    • Puede despertarlo del sueño
    • Aura: puede incluir molestias visuales, visión de puntos o imposibilidad para mover un lado del cuerpo. Este cuadro suele ser más frecuente en los episodios de migraña . Sin embargo, en un porcentaje muy reducido de casos, también pueden aparecer auras en el caso de los dolores de cabeza en racimo.
  • Agitación y desasosiego
  • Náuseas

Durante el dolor de cabeza pueden ocurrir otros síntomas en el lado afectado, incluyendo:

  • Nariz tapada o con flujo
  • Enrojecimiento o lagrimeo de un lado del ojo
  • Párpado caído
  • Opresión de la pupila del ojo
  • Inflamación, enrojecimiento y sudoración de la cara
  • Sensibilidad a la luz y el ruido

Síntomas de Un Dolor de Cabeza de Racimo
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Diagnóstico

El doctor le interrogará sobre sus síntomas e historial médico y le practicará una exploración y un examen neurológico. Un examen neurológico analiza lo siguiente:

  • Fuerza muscular
  • Coordinación
  • Reflejos
  • Respuesta a estímulos
  • Estado de alerta

El doctor le interrogará sobre la frecuencia y patrón de sus dolores de cabeza. Para poder responder las preguntas, haga un diario sobre:

  • Cuando empezó y terminó su dolor de cabeza
  • Qué estaba haciendo a esa hora
  • Lo que hizo para tratar de aliviar el dolor

Algunas veces las pruebas se practican para descartar otras afecciones. Estos estudios pueden ser:

Tratamiento

El tratamiento se dirige a reducir la frecuencia de los dolores de cabeza y ayudar a aliviar el dolor.

Cambios en el Estilo de Vida y Autocuidado

  • Mantenga la misma rutina de sueño. Evite las siestas vespertinas, lo que puede ocasionar más dolores de cabeza.
  • No consuma bebidas alcohólicas. Inclusive una pequeña cantidad de alcohol puede expandir el dolor de cabeza durante un período de cúmulo.
  • Aprenda técnicas de control del estrés . El estrés puede provocar dolores de cabeza.
  • No debe fumar . El tabaco puede combinarse con los medicamentos para aliviar el dolor de cabeza.

Medicamentos

A menudo, los medicamentos utilizados para tratar las migrañas alivian los dolores de cabeza en racimo agudos. Estos medicamentos pueden tomarse al primer signo de un dolor de cabeza.

Los medicamentos para tratar los dolores de cabeza en racimo son:

  • Sumatriptan u otros triptan
  • Dihidroergotamina (p. ej., Migranal)
  • Lidocaína: colóquese gotas en la nariz o rocíe el lado afectado
  • Analgésicos con cafeína
  • Prednisona (p. ej., Prednisone Intensol)
  • Ergotamina (p. ej., Ergomar)
  • Octreotida (en inyección)
  • Glicerol (en inyección en el nervio): se emplea cuando los demás tratamientos no dan resultado

En algunos casos, el dolor de cabeza no dura lo suficiente como para que sea útil administrar medicamentos. A veces, la medicación no detiene el ataque, sino que lo retrasan.

No se deben tomar analgésicos, en especial narcóticos, durante un ataque agudo.

Se administran otros medicamentos (a menudo combinados) en dosis regulares para impedir los dolores de cabeza o disminuir su frecuencia. Estos medicamentos incluyen.

  • Verapamil (p. ej., Calan, Isoptin): para relajar y dilatar los vasos sanguíneos
  • Litio (p. ej., Eskalith): deben controlarse los niveles de este medicamento en la sangre
  • Metisergida (p. ej., Sansert): muy eficaz para los jóvenes durante los estadios tempranos de la enfermedad
  • Prednisona: se toma durante un período breve mientras se inicia el tratamiento con otros medicamentos
  • Dihidroergotamina o triptanos (medicamentos para tratar la migraña): para las personas que sufren de dolores de cabeza en racimo en horarios predecibles, como por la noche
  • Topiramato (p. ej., Topamax)
  • Baclofeno (p. ej., Lioresal)
  • Valproato (p. ej., Depakote) o gabapentina (p. ej., Neurontin)
  • Betabloqueantes
  • Clonidina (p. ej., Catapres-TTS)
  • Melatonina
  • Amitriptilina (p. ej., Apo-Amitriptyline)
  • Capsaicina tópica en crema
  • Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)

Terapia de Oxígeno

Respirar oxígeno al 100% durante 10 a 15 minutos suele aliviar el dolor de cabeza en racimo. El oxígeno parece disminuir el flujo sanguíneo al área afectada del cerebro. Las personas debajo de 50 años que tienen dolores de cabeza de cúmulo recurrentes parecen beneficiarse de la terapia de oxígeno.

Sin embargo, puede ser costosa e implica algunos riesgos asociados.

Cirugía

Como último recurso, algunos doctores pueden recomendar cortar o destrozar un nervio facial para eliminar el dolor.

Prevención

Para prevenir que los dolores de cabeza de cúmulo empeoren, se puede recetar medicamentos de prevención. Además:

Revision Information

Este material se revisa periódicamente y es actualizado cuando nuevas evidencia y resultan relevantes. Esta información no pretende ni implica ser un sustituto de consejo médico profesional. Siempre busque el consejo de su médico u otro profesional de la salud antes de comenzar un nuevo tratamiento o si tiene preguntas sobre una condición médica.

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Todos los derechos reservados.

RESOURCES

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    http://www.achenet.org

  • National Headache Foundation

    http://www.headaches.org

CANADIAN RESOURCES

  • Headache Network Canada

    http://www.headachenetwork.ca

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    http://www.headache-help.org

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