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Definición
La preeclampsia es un problema que sufren algunas mujeres durante el embarazo. La presión arterial aumenta y aparecen proteínas en la orina. Normalmente, ocurre en la segunda mitad del embarazo y en 5 a 8% de los embarazos.
Su médico buscará los siguientes signos: presión arterial alta , inflamación persistente y concentraciones elevadas de proteína en la orina.
Causas
Se desconoce la causa de la preeclampsia. Entre las posibles causas están:
- Factores genéticos
- Factores Alimenticios
- Problemas del funcionamiento de los vasos sanguíneos
- Un trastorno autoinmune (el sistema inmunológico ataca al propio cuerpo)
Factores de riesgo
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Los factores de riesgo incluyen:
- Primer embarazo
- Antecedentes familiares (p. ej., madre y hermana con la misma afección)
- Partos múltiples
- Cuidado prenatal inadecuado
- Preeclampsia en un embarazo anterior
- Obesidad
- Edad: menores de 18 años o mayores de 40
- Raza: afroamericana
- Presión arterial alta y crónica
- Enfermedad renal
- Sobrepeso u obesidad*²
Síntomas
Las mujeres con preeclampsia pueden manifestar síntomas o sentirse bien, sobre todo si la preeclampsia es leve. Es muy importante consultar al médico regularmente durante el embarazo para detectar problemas de forma temprana.
Los síntomas pueden incluir:
- Dolores de cabeza
- Inflamación o retención de agua
- Tobillos o pies visiblemente hinchados (una hinchazón leve puede ser normal en el embarazo)
- Hinchazón de la cara y cuerpo superior al despertarse
- Visión nublada o sensibilidad a la luz
- Dolor del abdomen superior
- Náuseas o vómitos
- Ataques o convulsiones
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico.
Las pruebas pueden incluir:
Medida de Presión Arterial
Una lectura de la presión arterial de 140/90 ó mayor se considera alta ya sea que la mujer esté o no embarazada. Durante el embarazo, la presión arterial del tercer trimestre se compara con la presión arterial antes del embarazo o durante el inicio del segundo trimestre. La presión arterial se eleva durante el embarazo si:
- El primer número de la lectura de la presión arterial se ha elevado hasta 30 mmHg o más; o
- El segundo número se ha elevado hasta 15 mmHg o más
Evaluación de retención de líquidos
A veces la retención de líquidos se hace evidente en la exploración. La retención de líquidos puede causar un aumento de peso de más de 5 libras (2,3 kg) en una sola semana. El rápido aumento de peso en uno o dos días se debe casi seguramente a la retención de líquidos.
Prueba de Orina
En condiciones normales, la concentración de proteínas en la orina no es cuantificable o es mínima. En la preeclampsia, suelen aparecer concentraciones significativas de proteínas en la orina.
Análisis de sangre
Las pruebas sanguíneas analizan:
- Conteo completo de sangre
- Factores coagulantes
- Electrolitos
- Funcionamiento del hígado y del riñón
Tratamiento
Tratar la preeclampsia de forma temprana puede evitar que avance a eclampsia (convulsiones causadas por la preeclampsia grave). La única forma de curar la preeclampsia es dar a luz.
El tratamiento puede incluir:
Nacimiento anticipado
Si el embarazo ha alcanzado las 36 semanas o más, su doctor puede recomendar que el parto sea inducido.
Suplementos y medicamentos
La preeclampsia leve puede controlarse hasta las 36 semanas de gestación con reposo y medicación. Por ejemplo, el médico puede recomendarle que tome:
- Aspirina para reducir el riesgo de preeclampsia
- Medicamentos para reducir la presión arterial, como hidralazina (p. ej., Apo-Hydralazina) o metildopa
- Sulfato de magnesio para reducir el riesgo de convulsiones
- Suplemento diario de calcio : puede reducir el riesgo de eclampsia, particularmente si la ingesta de calcio es baja *¹
Tratamiento casero
Si su situación en casa es estable y vive cerca de un hospital, su doctor podría atenderla en su domicilio. El tratamiento domiciliario puede incluir:
- Lecturas frecuentes de la presión arterial
- Mucho reposo (permanecer en cama)
- Recibir ayuda con la preparación de los alimentos, los quehaceres doméstico y el cuidado de otros miembros de la familia
Ingreso al Hospital
Si la preeclampsia es moderada o el ambiente de su casa no es relajante, su médico puede internarla. El tratamiento puede incluir:
- Bajar la presión arterial (medicamentos)
- Medicamentos (por lo general, sulfato de magnesio) para evitar la eclampsia
- Monitoreo del estado de salud de su bebé
- Asegúrese de descansar bien
Preeclampsia grave
Si la preeclampsia es grave, puede inducirse el parto a partir de las 28 semanas de gestación. El parto temprano pone en riesgo al feto, pero si se deja que la preeclampsia grave progrese, la madre y el feto corren un riesgo elevado.
La mayoría de las mujeres con preeclampsia dan a luz a niños saludables. Algunos desarrollan una condición llamada eclampsia, que se manifiesta con convulsiones, causada por la preeclampsia grave. Esta afección es muy grave para la madre y para el bebé. Afortunadamente, la preeclampsia suele detectarse a tiempo en las mujeres que acuden regularmente para cuidado prenatal, y la mayoría de estos problemas pueden prevenirse.
Prevención
No existen pautas confiables para prevenir la afección. No obstante, las siguientes recomendaciones pueden ayudar a prevenir la preeclampsia u otros problemas relacionados con el embarazo:
- Tener cuidados prenatales tempranos y de manera regular. El tratamiento temprano de la preclampsia puede prevenir la eclampsia.
- Si tiene la presión arterial alta y crónica, debe controlarla durante el embarazo.
- Consulte a su médico antes de tomar cualquier medicamento que no requiera receta.
- No fumar o ingerir alcohol durante el embarazo.
- Procure alimentos saludables y regulares así como vitaminas prenatales.
- El tratamiento con antioxidantes (1.000 mg de vitamina C por día; 400 mg de vitamina E por día) parece prometedor, pero se necesitan más estudios para probar su efectividad.
- Un suplemento diario de calcio (1,5 g calcio/día) puede reducir el riesgo de desarrollar preeclampsia e hipertensión, particularmente en las mujeres con mayor riesgo de hipertensión y en aquellas que suelen tener una baja ingesta de calcio.